Target Besar Timnas Indonesia adalah Piala Dunia

KORANPAGARALAMPOS.COM - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa Piala AFF 2026 bukanlah tujuan akhir bagi skuad Garuda.

Turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara itu dipandang sebagai bagian dari proses panjang untuk membangun tim yang mampu bersaing di level Asia hingga mewujudkan mimpi besar lolos ke Piala Dunia.

Saat ini, Herdman tengah memimpin pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali yang telah berlangsung sejak awal Juli 2026. Seluruh program latihan difokuskan untuk mematangkan persiapan tim sebelum mengawali perjuangan di Piala AFF 2026 yang berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.

Pelatih asal Inggris tersebut menekankan bahwa setiap pertandingan di turnamen ini harus dimanfaatkan sebagai ajang meningkatkan kualitas permainan, memperkuat mental bertanding, sekaligus mengasah karakter para pemain saat menghadapi tekanan di level internasional.

BACA JUGA: PLN Pagar Alam Jadwalkan Pemadaman Listrik Sementara

"Target utama kami adalah lolos ke Piala Dunia. Setelah itu, kami ingin mampu bersaing secara konsisten di level Asia," tegas Herdman.

Menurut mantan pelatih Timnas Kanada itu, Piala AFF menjadi panggung ideal bagi para pemain untuk menunjukkan perkembangan sekaligus membuktikan bahwa mereka layak menjadi bagian dari proyek jangka panjang Timnas Indonesia.

Ia juga mengingatkan bahwa persaingan memperebutkan tempat di skuad Garuda semakin ketat. Karena itu, setiap pemain dituntut membuktikan kualitasnya melalui performa terbaik di lapangan.

"Pemain harus menunjukkan bahwa mereka siap bersaing. Cara terbaik membuktikannya adalah dengan tampil dan menghadapi tantangan di lapangan," ujarnya.

BACA JUGA: Anak Telur

Di Piala AFF 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Grup ini diprediksi menjadi salah satu yang paling kompetitif dengan sejumlah tim datang membawa kekuatan terbaiknya.

Herdman secara khusus menyoroti Vietnam sebagai lawan yang patut diwaspadai. Menurutnya, kehadiran tiga pemain naturalisasi asal Brasil membuat The Golden Star semakin berbahaya.

Apalagi, Vietnam datang dengan modal positif setelah menyapu bersih empat pertandingan uji coba menjelang turnamen.

Meski demikian, Herdman tidak melihat kekuatan lawan sebagai ancaman yang harus ditakuti.