Wasit asal China, Ma Ning, menjadi bahan kritikan tajam karena dia juga dinilai terlalu gampang memberikan Qatar penalti dan dengan mudahnya meninjau setiap kontak fisik lewat VAR.
Di sisi lain, beberapa insiden pelanggaran yang dilakukan Qatar terhadap pemain Yordania tidak digubris maupun tak ditinjau ulang lewat VAR.
Sebelum pertandingan, penunjukan Ma Ning oleh AFC juga diperdebatkan lantaran dugaan keterlibatan dalam berbagai skandal suap maupun rekam jejak kontroversialnya di laga terdahulu.
Walau kecurigaan itu tidak terbukti, hasil pertandingan di final tetap menimbulkan dugaan bahwa Qatar melakukan lobi tersembunyi yang menguntungkan tuan rumah.
BACA JUGA:Pemain Keturunan Digoda Shin Tae-yong, Ucapkan Hari Raya Idul Fitri untuk Warga Indonesia
Mundur lebih jauh, negara mungil kaya minyak di Teluk Arab itu juga dicecar tudingan kasus megakorupsi hingga memuluskan langkah FIFA untuk menunjuk mereka sebagai tuan rumah Piala Dunia 2022.
"Sayangnya, pertandingan tidak menguntungkan kami. Penalti kedua dan ketiga menghancurkan semangat dan mencegah tim untuk bangkit," ujar pelatih Yordania ketika itu, Hussein Ammouta.
Al Naimat, sang pencetak gol Yordania di final Piala Asia 2023, terang-terangan memprotes wasit di depan media.
"Fokus wasit seharusnya lebih baik dari itu. Dia harus adil dan menghargai nilai-nilai permainan yang dia junjung," katanya di Arab News.
BACA JUGA:Lebih dari Sebulan Tanpa Gol, Inter Milan Kehilangan Ketajaman Lautaro Martinez
"Wasit itu memimpin final Piala Asia untuk pertama kali. Seharusnya kandidat wasit lebih baik yang ditunjuk untuk laga ini," ujar Al Naimat.
Sindiran pedas ikut dilayangkan Kepala Federasi Sepak Bola Yordania, Pangeran Ali bin Hussein.
"Kami mengucapkan selamat kepada pemain dan selamat kepada tim wasit," bunyi pernyataannya, yang kemudian dikoreksi menjadi ucapan selamat buat tim kepelatihan, demi menjaga hubungan bilateral kedua negara Arab tersebut.
Sumber:bolasport.com